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Wilhelm Meyer aus Speyer

Wilhelm Meyer (* 1. April 1845 in Speyer; † 9. März 1917 in Göttingen), genannt „Wilhelm Meyer aus Speyer“, war ein deutscher klassischer Philologe, mittellateinischer Philologe und Bibliothekar. Er gehört zu den Begründern der mittellateinischen Philologie in Deutschland.

Meyer studierte ab 1863 in Würzburg und dann München klassische Philologie, vor allem bei Karl Halm. Ab 1872 arbeitete er an der Katalogisierung der lateinischen Handschriften der Hof- und Staatsbibliothek in München, deren Direktor Halm war, und wurde dort 1875 als Bibliothekssekretär angestellt. Am 23. Februar 1882 erhielt er den Ehrendoktortitel der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen, ein Jahr später, 1886, ging er als ordentlicher Professor für klassische Philologie an die Universität Göttingen, setzte aber mit den Beständen der dortigen Universitätsbibliothek die Handschriftenkatalogisierung fort. Zwischen 1889 und 1895 war er von Lehrveranstaltungen entbunden, um auf Anregung Friedrich Althoffs einen Plan zur Katalogisierung aller Handschriften in preußischen Bibliotheken zu entwerfen, dessen vollständige Umsetzung dem Ministerium aber undurchführbar erschien, zumal Meyer auch mit seinen Editionsverpflichtungen gegenüber den Monumenta Germaniae Historica in Rückstand geraten war.

In Lehre und Forschung widmete sich Meyer fortan ausschließlich der mittellateinischen Philologie und war zusammen mit Ludwig Traube in München der erste Hochschullehrer dieser Disziplin in Deutschland. Er war Mitglied der Bayerischen und der Göttinger Akademie der Wissenschaften.

Bei seinen Forschungen zur antiken Metrik beschäftigte er sich u. a. mit der Entwicklung des Hexameters. Beim Vergleich der Werke Homers mit denen der dichtenden hellenistischen Gelehrten fand er die metrischen Gesetzmäßigkeiten heraus, durch die sich das verfeinerte Versmaß der Späteren von den Hexametern der Früheren unterscheidet. Es sind dies die nach ihm benannten Wilhelm-Meyerschen Hexametergesetze.

Meyer war mit Pauline Riefstahl verheiratet. Ihr Sohn Rudolf Meyer Riefstahl wurde ebenfalls klassischer Philologe und Mediävist.

Schriften (Auswahl) |

• 
  Zur Geschichte des griechischen und des lateinischen Hexameters. 1884.


• 
  Gesammelte Abhandlungen zur mittellateinischen Rhythmik. 3 Bände. 1905–1936.

Literatur |

• Kurt Plenio: Wilhelm Meyer aus Speyer. Ein Nachruf. In: Neue Jahrbücher für das klassische Altertum, Geschichte und deutsche Literatur und für Pädagogik. Band 39 (1917), S. 269–277 (mit Bild)


• 
  Karl Langosch: Wilhelm Meyer aus Speyer und Paul von Winterfeld. Begründer der mittellateinischen Wissenschaft. Mit Bibliographie, Berlin 1936.


• Ulrich Pretzel: Beiträge zur Geschichte der mittellateinischen Philologie, in: Mittellateinisches Jahrbuch, Bd. 5, 1968, S. 242–269.


• 
  Fidel Rädle: Wilhelm Meyer, Professor der Klassischen Philologie 1886–1917. In: Die Klassische Altertumswissenschaft an der Georg-August-Universität Göttingen. Eine Ringvorlesung zu ihrer Geschichte. Hrsg. von Carl Joachim Classen. Vandenhoeck u. Ruprecht, Göttingen 1989 (Göttinger Universitätsschriften, Serie A, Schriften, 14) S. 128–148, ISBN 3-525-35845-8.


• Gabriel Silagi: Meyer, Wilhelm. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 17, Duncker & Humblot, Berlin 1994, ISBN 3-428-00198-2, S. 376 f. (Digitalisat).


• Christel Meier: Königin der Hilfswissenschaften? Reflexionen zu Geschichte, Selbstverständnis und Zukunft der Mittellateinischen Philologie. In: Frühmittelalterliche Studien. Jahrbuch des Instituts für Frühmittelalterforschung der Universität Münster 35 (2001), S. 1–21 (besonders S. 1–6).


• 
  Stefan Weber, Die Verleihung der Ehrendoktorwürde der Universität Erlangen an Wilhelm Meyer aus Speyer am 23. Februar 1882. Der erste Doktortitel eines Mittellateinischen Philologen im Spiegel Erlanger Archivalien und Bücher, in: Mittellateinisches Jahrbuch, Bd. 53, 2018, S. 273–298.

Weblinks |

• 
  Literatur von und über Wilhelm Meyer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek