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Hillman war ein britischer Automobilhersteller, der in Coventry ansässig war und zur Rootes-Gruppe gehörte. Das Unternehmen wurde nach seinem Gründer, dem Ingenieur und Erfinder William Hillman (1848–1921), benannt.

William Hillman |

1859 gründeten Josiah Turner (1826–1886) und James Starley (1830–1881) die European Sewing Machine Company und stellten zunächst Nähmaschinen her, die alle auf Patenten von Starley beruhten. 1861 trat William Hillman als Ingenieur in das Unternehmen ein, das im gleichen Jahr als Coventry Sewing Machine Company und 1869 als Coventry Machinists Company reorganisiert wurde. Dort lief eine erfolgreiche Fahrradproduktion an, aus der die Swift Cycle Company entstand, die ab 1898 auch ein Motorrad und ab 1899 Automobile produzierte.^[1] Die Swift Motor Company baute bis 1931 Automobile der Marke Swift und danach weiterhin Fahrräder.^[2]

Starley und Hillman verließen das Unternehmen jedoch bereits um 1870 und begannen gemeinsam an der St. John's Street in Coventry auf eigene Rechnung Nähmaschinen zu produzieren. Zudem patentierten sie mit dem Ariel das erste Ganzmetall-Fahrrad mit Speichenrädern, das sie ab 1871 gemeinsam mit ihren Nähmaschinen herstellten. Im folgenden Jahr formten sie mit Partner William Borthwick Smith ein neues Unternehmen, Smith, Starley & Co. mit Sitz an der Kreuzung St. Agnes Lane und Hales Street. 1874 überließen sie das Ariel-Patent den Ariel Works an der Spon Street (kein bekannter Bezug zu Ariel Motors in Birmingham). Am 11. Dezember 1872 verließ William Hillman das Unternehmen, das in einer Vorgängerfirma von Ariel Motors aufging.^[3]

Hillman & Herbert |

1875 ging er eine Partnerschaft mit William Henry Herbert (1850–1911) aus Leicester ein, dem älteren Bruder des späteren Industriellen Sir Alfred Herbert (1866–1957) und Financier des neuen Unternehmens, das als Hillman & Herbert eingetragen wurde. Möglicherweise wurden neben Fahrrädern auch Rollschuhe und Nähmaschinen hergestellt.^[3]

Als das Unternehmen 1880 als Hillman, Herbert & Cooper reorganisiert wurde, entstand möglicherweise der größte Fahrradhersteller der Welt (andere Quellen nennen dazu die Pope Manufacturing Company des Albert Augustus Pope in Hartford (Connecticut), USA). Hillman, Herbert & Cooper unterhielt vier Werke in Coventry und expandierte 1896 nach Nürnberg.^[3]

1887 wurde die Tochtergesellschaft Auto Machinery Company gegründet, welche mit Patenten von William Hillman erstmals Kugellager in Massenproduktion herstellte. 1891 wurde das Unternehmen an die Premier Cycle Company verkauft, welche mit 600 Angestellten täglich 100 Fahrräder produzierte.^[3][4]

Automobilproduktion |

Hillman-Coatalen Motor Company (1907–1910) |

Louis Coatalen am Lenkrad des ersten Hillman-Coatalen 40 hp (1907)

William Hillman begann sich, wie viele andere Fahrradpioniere, für Automobile zu begeistern. 1907 gründete er mit dem Konstrukteur Louis Hervé Coatalen (1879–1962), der zuvor Chefingenieur bei Humber gewesen war, die Hillman Coatalen Motor Company zur Herstellung von Automobilen nach Coatalens Ideen. An der Automobilausstellung der Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) im Londoner Olympia wurde der Hillman-Coatalen 40 hp vorgestellt, ein sportliches Fahrzeug mit einem massiven, seitengesteuerten Sechszylinder mit fast 10 Litern Hubraum. Die Zylinder mit einem quadratischen Verhältnis von Bohrung und Hub von je 127 mm waren einzeln gegossen. Gezeigt wurde auch ein noch nicht ganz komplettes Fahrgestell des kleineren 25 hp, einem Vierzylinder, der die gleichen Zylinder auf einem entsprechenden Kurbelwellengehäuse nutzte. Daraus ergab sich ein Hubraum von 6,4 Litern. Zumindest der Sechszylinder wies Doppelzündung auf. Zur besseren Kühlung erhielt er zwei Wasserpumpen, von denen jede drei Zylinder versorgten.^[5] Coatalen nahm mehrfach an der Tourist Trophy für Automobile teil. Beim ersten Auftritt der Marke anlässlich der Austragung von 1907 zeigte das Fahrzeug eine eindrückliche Leistung, ehe es nach einem Unfall ausschied. Ein neuer, deutlich kleinerer Hillman-Coatalen 12/15 hp wurde im September 1908 an der Londoner Automobilausstellung im Olympia erstmals der Öffentlichkeit gezeigt. Der sportliche Viersitzer mit einem 2,2 Liter großen Vierzylindermotor war mit zwei Radständen (2769 mm oder 2464 mm) lieferbar und kostete ab GB£ 298.00.^[6]

Hillman Motor Company |

Hillman Fourteen 6-Light Saloon mit 1968 cm³, 1929.

Hillman Hawk 3-Litre mit Sports Tourer Karosserie von Martin Walter, 1936.

Hillman Minx Cabriolet, 1959.

Kleinwagen Hillman Imp mit 900 cm³ Heckmotor, 1963.

Bereits 1910 folgte Coatalen jedoch einem Ruf von Sunbeam, wo er als Konstrukteur von PKW und Grand Prix-Rennwagen internationale Bekanntheit erlangte. In diesem Jahr wurde der Name des Unternehmens auf Hillman Motor Company geändert, alle drei Modelle von Hillman-Coatalen wurden für kurze Zeit als Hillmanweiter gebaut. Während 40 hp und der zuletzt eingeführte 12/15 hp bereits 1911 entfielen, blieb der 25 hp noch bis 1913 im Programm. Die typische Form des Hillman-Kühlergrills war bereits 1908 im Zuge einer leichten Modellpflege eingeführt worden. Es folgten nun kleine Modelle, wobei sich der 9 hp und der 11 hp zum Rückgrat des Unternehmens entwickelten. Nach dem Ersten Weltkrieg bildete letzterer vorübergehend das einzige Angebot von Hillman.^[7]

1928 wurde die Rootes Ltd. mit 60 % des Aktienkapitals Haupteigentümerin von Hillman. Sie brachte 1931 das Unternehmen gemeinsam mit Humber und deren Tochtergesellschaft Commer unter ein Konzerndach. Dieses Humber-Kombinat bildete in der Folge die Keimzelle der 1935 gegründeten Rootes-Gruppe. Die Fahrradabteilung wurde an Raleigh verkauft.^[7]

Typisch waren nun Limousinen der Mittelklasse wie der berühmte, von 1932 bis 1970 produzierte Hillman Minx und das davon abgeleitete Flaggschiff Super-Minx (1961 bis 1966). Von 1963 bis 1976 war der Hillman Imp, ein Kleinwagen mit Heckantrieb, in der Modellpalette. Im Jahre 1967 übernahm der US-Konzern Chrysler die wirtschaftlich schwer angeschlagene Rootes-Gruppe, die 1970 in Chrysler United Kingdom umfirmiert wurde.

1976 verschwand Hillman als Marke und Fahrzeuge wie z. B. der Hillman Avenger wurde nun als Chrysler Avenger angeboten. 1978 übernahm die französische PSA-Gruppe (Peugeot) das britische Chrysler-Tochterunternehmen und die Bezeichnung änderte sich noch einmal in Talbot Avenger.

Auch nach dem Ende der Rootes-Gruppe blieben zwei ehemalige Hillman-Typen noch lange in Produktion, nämlich der Hillman Avenger in Argentinien als VW 1500 bis 1991 (nicht verwandt mit dem gleichnamigen deutschen VW-Modell Typ 3) und der Hillman Hunter, der (mit anderem Motor) bis 2005 im Iran als Paykan 1600 von Iran Khodro Co. gebaut wurde.

Bis Dezember 2006 produziert das ehemalige Hauptwerk der Rootes-Gruppe in Ryton-on-Dunsmore den Kombi Peugeot 206 SW. Nach der Schließung des PSA-Werkes Ende 2006 wurde das Areal im März 2007 an die Grundstücksverwertung Trenport Investments Ltd. als Industriegelände verkauft^[8]. Der Abbruch des Werkes begann am 12. November 2007.^[9]

Modelle vor 1945 |

Modelle ab 1945 |

Weblinks |

 Commons: Hillman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Inoffizielle Hillman Seite


• 
  Grace's Guide: Hillman. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: William Hillman. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: James Starley. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Josiah Turner. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: European Sewing Machine Company. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Coventry Sewing Machine Company. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Coventry Machinists Company. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Swift Cycle Company. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Swift Motor Company. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Ariel: Overview. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: William Henry Herbert. (Englisch) (abgerufen am 14. April 2017)


• 
  Grace's Guide: Auto Machinery Company. (Englisch) (abgerufen am 15. April 2017)


• 
  Grace's Guide: 1907 Tourist Trophy Race. (Englisch) (abgerufen am 15. April 2017)


• 
  Grace's Guide: 1908 Tourist Trophy Race. (Englisch) (abgerufen am 15. April 2017)

Einzelnachweise |

1. 
   ↑ Grace's Guide: Swift Cycle Company.
   


2. 
   ↑ Grace's Guide: Swift Motor Company.
   


3. 
   ↑ ^abcd Grace's Guide: William Hillman.
   


4. 
   ↑ Grace's Guide: Auto Machinery Company.
   


5. 
   ↑ Grace's Guide: 1907 Motor Show (SMMT) - The Autocar H - J.
   


6. 
   ↑ Grace's Guide: 1908 Motor Show (SMMT) - Hillman-Coatalen.
   


7. 
   ↑ ^ab Grace's Guide: Hillman.
   


8. 
   ↑ PSA Peugeot Citroen Agrees to Sell Ryton Site to Trenport Investments Limited. Abcmoney.co.uk@1@2Vorlage:Toter Link/www.abcmoney.co.uk (Seite nicht mehr abrufbar, Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
   


9. 
   ↑ Demolition team pulls down car factory (Memento vom 17. November 2007 im Internet Archive)